C’È TUTTO UN MONDO INTORNO

Siamo a più della metà del periodo di sosta, con fantallenatori frementi sulla salute dei propri pupilli sperando che ritornino sani e salvi dalle proprie nazionali. Nazionali che non sono impegnate solo in Nations League, per quanto riguarda il continente a noi più vicino, ma che hanno praticamente competizioni un po’ ovunque. Bisogna dire che, ritornando alla Nations League, questo torneo sta assumendo sempre più importanza, anche perché ha soppiantato quasi del tutto le barbose amichevoli e serve a creare delle gerarchie a livello di ranking.

Anche nel CentroNord America avviene così con la Concacaf Nations League, con l’unica differenza che le quattro migliori nazioni del ranking sono esentate dalla fase a gironi e qualificate di diritto alla fase ad eliminazione diretta.

L’abbrivio è tale che si arriverà prestissimo a questo format anche in Africa ed in Asia. Entrambi i continenti dovrebbero partire entro un paio d’anni, il tempo di sistemare un po’ le varie formule.

Nel frattempo per quanto riguarda la CAF si stanno svolgendo le qualificazioni alla Coppa d’Africa 2027 che per il prossimo anno dovrebbero (il condizionale è d’obbligo) svolgersi in estate. Chissà…

Mentre per quanto riguarda la AFC sono in corso dei tornei zonali che serviranno in ogni caso come ranking per futuri posizionamenti di categorie: ci riferiamo alla Arabian Gulf Cup (Coppa del Golfo Persico) e alla Asean Cup (in pratica Coppa del Sud-Est Asiatico). E non dimentichiamo inoltre che tutto ciò è propedeutico alla Coppa d’Asia che si disputerà (questa sì) tra Gennaio e Febbraio prossimi.

E gli altri continenti nel frattempo? In Sudamerica, in attesa delle qualificazioni (sempre più formali) per la World Cup 2030, si sbizzarriscono con amichevoli (necessarie per diritti TV) e crediamo lo stesso, ma con le dovute proporzioni, nel continente Oceanico.

Finito qui? Niente affatto, ci sono anche le competizioni giovanili, per non farci mancare nulla. In Europa abbiamo le qualificazioni agli Europei U21 e l’Elite League U20. In Africa si disputano le omologhe qualificazioni alla Coppa d’Africa U23, mentre in Asia la stessa fascia d’età è impegnata addirittura nei Giochi Asiatici.

Abbiamo sicuramente dimenticato qualcosa, ma era solo per dimostrarvi e mostrarvi che oltre alla nostra nazionale “c’è tutto un mondo intorno” (come dicevano i Matia Bazar in una stupenda canzone di fine anni ’70).